Представьте архипелаг с ледяными куполами, фьордами и белыми медведями. Он тянется с юго-запада на северо-восток на 925 километров, а площадь его островов больше 83 тысяч квадратных километров. И при всём этом великолепии вы не найдёте сюда ни одного тура, ни одной гостиницы, ни одного маршрута в путеводителе. Место называется Новая Земля, и последние семьдесят лет сюда пускают только военных и учёных по спецпропускам.
Архипелаг лежит в Северном Ледовитом океане между Баренцевым и Карским морями. Это два больших острова, Северный и Южный, разделённых узким проливом Маточкин Шар, и множество мелких, крупнейший из которых Междушарский. На юге пролив Карские Ворота отделяет его от острова Вайгач. А северо-восточная оконечность Северного острова, мыс Флиссингский, считается самой восточной точкой Европы. Административно всё это Архангельская область, а точнее отдельный городской округ Новая Земля. Добраться сюда нельзя ни поездом, ни самолётом в свободной продаже, только по военному разрешению.
Название у архипелага тоже с историей. Поморы звали его Маткой, а ненцы Едей-Я, что буквально и значит Новая Земля. Русское имя это калька с ненецкого, и появилась она, судя по всему, ещё при первых походах сюда в одиннадцатом и двенадцатом веках.
Открыли эти острова задолго до атомного века. Первым из западных европейцев архипелаг описал англичанин Хью Уиллоби в 1553 году, а в 1596 году голландец Виллем Баренц обогнул северную оконечность острова и зазимовал на восточном берегу. И только в 1871 году его хижину с посудой, монетами и письменным отчётом о зимовке нашла норвежская экспедиция. А три века Новая Земля была промысловой землёй, куда ходили за моржом, тюленем и песцом.
А потом наступил 1954 год, и судьба архипелага перевернулась. Здесь создали ядерный полигон, официально он назывался Центральным. Первый взрыв прогремел 21 сентября 1955 года в губе Чёрной, и это был первый в Советском Союзе подводный ядерный взрыв. На глубине около двенадцати метров взорвали ядерную торпеду мощностью до двадцати килотонн. С этого дня и до 24 октября 1990 года на полигоне произвели ровно 132 ядерных взрыва: 87 в атмосфере, 3 подводных и 42 подземных.
Испытания шли на трёх технологических площадках. Зона А в губе Чёрной работала в основном с 1955 по 1962 год, там проводили подводные и надводные взрывы и шесть подземных в скважинах. Зона В у пролива Маточкин Шар приняла 36 подземных взрывов в штольнях. А зона С на полуострове Сухой Нос стала местом наземных и воздушных испытаний. Официальная территория полигона занимала больше половины площади Южного острова.
Самый громкий взрыв помнит весь мир. 30 октября 1961 года над Северным островом на высоте около четырёх километров взорвали водородную бомбу АН602, которую прозвали Царь-бомбой. Её измеренная мощность составила 58,6 мегатонны, это самое мощное взрывное устройство за всю историю человечества. И сейсмическая волна от взрыва трижды обогнула земной шар, а звук докатился до острова Диксон за восемьсот километров. При этом о разрушениях в посёлках Амдерма и Белушья Губа, которые стояли ближе, источники не сообщают.
Климат здесь арктический и суровый. Морозы доходят до минус сорока, а в литературе архипелаг иногда зовут страной ветров за ураганы, которые не стихают неделями. И тем удивительнее, что на полигоне десятилетиями жили и работали тысячи людей.
После того как в августе 1963 года СССР и США подписали договор о запрете испытаний в атмосфере, космосе и под водой, остались только подземные взрывы, они и шли до конца работы полигона. Из сорока двух подземных взрывов два сопровождались нештатными ситуациями, когда радиоактивные газы прорывались по трещинам. Но это лишь половина истории.
А рядом с восточным побережьем архипелага с 1957 по 1992 год хоронили радиоактивные отходы. На дно заливов Седова, Цивольки, Степового и других ушли реакторные отсеки подводных лодок, а в 1981 году в заливе Степового затопили целиком аварийную атомную подлодку К-27. Эти подводные объекты и сегодня каждый год проверяют специалисты МЧС России.
В девяностые годы испытания сошли на нет, но архипелаг так и остался закрытой военной территорией. Здесь и сейчас живут только военные с семьями, главный посёлок Белушья Губа, и работают научные станции. Сам полигон при этом никто не законсервировал. Его начальник Андрей Синицын перед юбилеем прямо сказал, что площадка готова возобновить испытания в любой момент, если будет такое решение.
Но парадокс в том, что природа здесь не погибла, а осталась нетронутой. Половину Северного острова занимают ледники, лёд уходит в фьорды и рождает айсберги, а на Южном острове раскинулась тундра, где бродят белые медведи. Именно закрытость и сохранила эту землю от туристов и разработки недр. Так что Новая Земля, самое засекреченное место России, стала одновременно и её самым ненаселённым заповедником, куда вход по-прежнему только по пропуску.
Источники
- Википедия, статья «Новая Земля»: 132 ядерных взрыва, зоны полигона, даты с 21.09.1955 по 24.10.1990
- Википедия, статья «Царь-бомба»: мощность 58,6 мегатонны, взрыв 30.10.1961
- Атомная энергия 2.0, 2019: 65-летний юбилей полигона на Новой Земле
- The Insider / The Barents Observer, 2025: подготовка полигона к противодронной защите
- Новая газета, 2023: позиция экологов по возобновлению испытаний
