Триста лет подряд к Петербургу по воде не мог пройти ни один вражеский флот. И виноваты в этом не корабли, а цепочка крепостей, которые стоят прямо в море. Их строили на искусственных островах посреди Финского залива, забивая в дно тысячи деревянных свай. А сегодня эти крепости оказались никому не нужны в прежнем виде: одни стали музеями, другие медленно уходят под воду, а в одной когда-то варили вакцину от чумы. И это не фигура речи.
А речь о фортах Кронштадта. Город стоит на острове Котлин посреди Финского залива, в западной части Петербурга. Остров узкий: около одиннадцати километров в длину и примерно два в ширину. Вокруг него, по данным Википедии, больше тридцати островов, из них двадцать три искусственных. Это и есть бывшие форты и основания молов. Самих же оборонительных укреплений на насыпных островках насчитывалось семнадцать, не считая батарей на самом Котлине.
Началось всё с Петра I. В 1703 году он заложил крепость на Неве, но выход в залив держала шведская эскадра. Осенью того же года шведы ушли на зимнюю стоянку, и Пётр успел промерить глубины у острова Котлин. Выяснилось, что крупные корабли могут подойти к Неве только по узкому южному фарватеру возле самого острова. Тогда и решили поставить поперёк этого фарватера форт. Первый из них, Кроншлот, заложили в январе 1704 года, а освятили 7 мая по старому стилю. Эту дату и считают днём рождения Кронштадта.
А дальше случилось то, ради чего вся система и строилась. Тем же летом к крепости подошла шведская эскадра вице-адмирала Депру. Обстрел шёл двое суток, но ни одна бомба в Кроншлот не попала: крепость была маленькой, а шведские корабли держались на большой дистанции. В 1705 году шведы попробовали ещё раз, эскадрой из двадцати двух кораблей, и снова ушли ни с чем. Узкий фарватер лишал их манёвра. И современники прозвали этот проход «Российскими Дарданеллами».
Так и повелось: главную роль в защите столицы играли не корабли, а форты и батареи. За двести с лишним лет существования крепости оборона Петербурга с моря не была прорвана ни разу. Но в Крымскую войну, в 1854 году, англо-французский флот вообще не решился атаковать. Несколько британских пароходов подорвались на подводных минах, которые разработал Борис Якоби, и эскадра отступила. Этот эпизод считают первым в истории боевым применением морских мин.
И вот тут возникает форт, ради которого эту историю и стоит рассказывать. Форт «Император Александр I» строили с 1838 по 1845 год по проекту, который сначала предложил инженер Луи Карбонье. Получилось овальное здание размером девяносто на шестьдесят метров, с тремя этажами и внутренним двором. Под основание забили 5335 свай по двенадцать метров, а сверху одели стены гранитом. В крепости помещался гарнизон до тысячи человек и 103 орудия. Но силой её так и не испытали: форт ни разу не участвовал в бою.
В 1896 году его исключили из состава оборонительных сооружений. А в 1899 году уединённый морской форт нашёл себе новое, куда более опасное применение. Там открыли первую в России противочумную лабораторию. Директор Института экспериментальной медицины Сергей Лукьянов выбрал для неё именно этот остров. Он дальше от людей и надёжнее от случайностей. Форт перестроили за счёт принца Александра Ольденбургского. Там оборудовали паровое отопление, лифт для подъёма лошадей и печь для их кремации. Связь с внешним миром держал маленький пароход, который учёные так и назвали: «Микроб».
Там готовили вакцину и сыворотку, а лошади служили рабочим материалом. Работа шла до Первой мировой войны, а в конце 1917 года культуры чумы и холеры вывезли в Саратов. Там позже вырос противочумный институт «Микроб». Так форт «Александр I» и получил прозвище Чумной. С 1923 года его заняли военные под склад, а к 1983 году забросили. Тогда же, при съёмках фильма «Порох», форт выгорел: пожар был нужен по сюжету.
И вот главный парадокс этой истории. Крепости, которые три века не пропускали врага, разрушило не оружие, а время и вода. По данным Википедии, почти все форты Петербурга сегодня заброшены и быстро разрушаются. Волны, приливы и движение судов по расширенному фарватеру бьют по старым стенам. А в девяностые пустующие форты даже сдавали под рейв-дискотеки. И теперь их начали спасать.
С 2019 года работает проект «Остров фортов». По данным его официального сайта, форты «Кроншлот», «Пётр I» и «Император Александр I» решено отреставрировать. В 2020 году в Кронштадте открыли одноимённый парк, а в 2023 году там же заработал Музей военно-морской славы с первой советской атомной подлодкой К-3 «Ленинский комсомол». В «Чумном форте» по плану разместят гостиницу и музей истории микробиологии. Так крепость, где боролись с чумой, сама станет музеем этой борьбы.
Добраться до фортов проще, чем кажется. Летом от причалов Кронштадта ходят экскурсионные катера, а зимой до некоторых фортов доходят по льду. Из Петербурга в Кронштадт ведут дамба и Кронштадтское шоссе. В 1990 году исторический центр города включили в список Всемирного наследия ЮНЕСКО как часть объекта «Исторический центр Санкт-Петербурга», а в 2009 году Кронштадт получил звание «Город воинской славы». И ехать стоит ради самого города, а форты в море станут бонусом, который не покажет ни один обычный путеводитель.
Источники
- Википедия, статья «Кронштадт»: основание Петром I, остров Котлин 11 на 2 км, ЮНЕСКО 1990, «Город воинской славы» 2009
- Википедия, статья «Форты Санкт-Петербурга»: семнадцать фортов на искусственных островах, оборона не прорвана за 200 лет, форты заброшены и разрушаются
- Википедия, статья «Форт Кроншлот»: закладка и освящение 7 (18) мая, отражение шведских эскадр в 1704 и 1705
- Википедия, статья «Александр I (форт)»: строительство 1838-1845, 5335 свай, 103 орудия, лаборатория чумы с 1899 года, пожар 1983
- Википедия, статья «Остров фортов»: парк открыт 8 августа 2020, Музей военно-морской славы 2023, подлодка К-3
