Старая Ладога сегодня это село на берегу реки Волхов, в Волховском районе Ленинградской области. От южного берега Ладожского озера до него около двенадцати километров. А в путеводителях его упорно называют первой столицей Руси. И вот тут начинается самое интересное.
Село это совсем небольшое. А история его уходит глубже, чем у большинства городов страны. Название носили и река, и озеро, и поселение, и до сих пор учёные спорят, какое из них было первым. Скандинавы звали место Альдейгья, или Альдейгьюборг, и это имя встречается в их поэзии уже около 1010 года.
С названием тоже не всё просто. Одни лингвисты выводят его от финского слова «волна», другие от названия реки, а третьи от древнескандинавского «старый источник». И это редкий случай, когда имя росло вместе с местом: сперва река, потом поселение, потом озеро.
Откуда же взялся титул первой столицы? Всё началось с летописи. В Ипатьевском списке «Повести временных лет» сказано, что призванный на княжение Рюрик сперва сел в Ладоге и правил там с 862 по 864 год, а уже потом основал Новгород. И отсюда пошла версия, что первой княжеской резиденцией была именно Ладога, а не Новгород.
Археология этой версии неожиданно подыграла. Раскопки на Земляном городище показали, что поселение возникло в середине восьмого века, а древнейшая дата по годичным кольцам дерева это 753 год. Для Северной Руси это самый ранний из известных сроков. То есть городок на Волхове действительно старше и Новгорода, и Киева.
И это ещё не вся правда о древности. В двух километрах выше по течению стояла Любшанская крепость, которую около 700 года основали выходцы из западнославянских земель, ещё до скандинавов. Так что Ладога была не первой точкой на этом берегу, а второй, но именно ей суждено было попасть в летописи.
Первыми жителями самой Ладоги были выходцы из Скандинавии. Они пришли около 753 года и поставили у реки большие дома каркасной конструкции с очагом в центре. А уже в 760-е годы поселение захватили славяне, пришедшие с юга, и застроили его домами-срубами. Так Ладога меняла хозяев, пока в 830-е годы её снова не заняли варяги.
Поселение быстро разбогатело на торговле. Местные умельцы варили стеклянные бусы, которые скандинавы меняли на пушнину, а её везли по Волжскому пути в Багдад за серебряные дирхемы. Самый старый клад таких монет, найденный в Ладоге, датируется 786 годом. И арабский путешественник десятого века писал, что за один стеклянный «глазок» можно было купить раба или рабыню.
При всём этом Ладога была невелика. В конце восьмого и начале девятого века в ней жило от нескольких десятков до ста человек, а площадь поселения не превышала от двух до четырёх гектаров. Это был не город в нашем смысле, а ремесленный и торговый посёлок у большой воды. Но именно он стоял на пути, который соединял Балтику с Востоком.
Волхов для той эпохи был главной дорогой. По нему из Балтийского моря поднимались в глубь русских земель, и крепость у Ладоги как раз закрывала этот водный путь. А на другом его конце лежал Новгород, который потом и перехватил первенство.
Крепость у Ладоги появилась при Вещем Олеге, на рубеже девятого и десятого веков, а каменные стены в 1116 году заложил ладожский посадник Павел. Крепость не раз били и жгли. В 997 году её захватил норвежский ярл Эйрик, а в 1164 году она устояла при нападении шведов, пришедших на пятидесяти пяти судах. И до наших дней сохранились Климентовская и Воротная башни, а Раскатная, Стрелочная и Тайничная дошли руинами.
Сегодня Старая Ладога это музей-заповедник. Вокруг села лежат сопки-курганы, среди которых, по преданию, могила Вещего Олега. Туристы едут сюда посмотреть на крепость, на церковь святого Георгия с фресками двенадцатого века и на раскопы, где слои земли хранят больше тысячи лет жизни. И по этой земле можно ходить по той самой истории, о которой спорят учёные.
Добраться просто: поездом от Петербурга до Волхова, а оттуда автобусом двенадцать километров до села. Музей-заповедник работает круглый год. И едут сюда не ради галочки в списке, а ради ощущения, что стоишь на земле, которой больше тысячи двухсот лет.
Титул первой столицы сегодня приносит селу и пользу, и споры. Местные гордятся древностью, а историки просят не путать летописную версию с доказанным фактом. И в этом противоречии вся Старая Ладога: место, где легенда и раскоп живут в одном дворе. Сюда приезжают за ощущением прикосновения к самому началу истории.
Так первая ли это столица Руси? Строго говоря, нет. Титул держится на одной летописной версии, которую признают не все историки. Но есть факт, с которым спорят редко: в середине восьмого века на Волхове уже стояло поселение, и это древнейшая из известных дат в истории Северной Руси. Для села в двенадцати километрах от озера звучит вполне по-столичному.
Источники
- Википедия, статья «Старая Ладога»: дендродата середины восьмого века, версия о резиденции Рюрика, торговля и население
- Википедия, статья «Староладожская крепость»: постройка при Вещем Олеге, каменные стены, нападения шведов и ярла Эйрика
- Музей-заповедник «Старая Ладога»
