Главное чудо Камчатки открыли только в 1941 году, и это не преувеличение. Долина гейзеров, одно из крупнейших гейзерных полей мира, веками лежала в глухом каньоне посреди полуострова, о котором уже знала вся страна. Вулканы Камчатки описывали ещё путешественники, а горячие источники с кипящей водой оставались невидимыми до середины двадцатого века. И причина проста и невероятна одновременно: до места просто не было пути.
Долина гейзеров расположена на Камчатке, в Кроноцком государственном биосферном заповеднике. По данным Википедии, это глубокий каньон реки Гейзерной, притока реки Шумной, в бортах которого на площади около шести квадратных километров собраны выходы гейзеров, горячих источников, грязевых котлов, термальных площадок, водопадов и озёр. На этой ограниченной территории наблюдается аномально высокое биоразнообразие и высокая контрастность природных условий. Здесь двадцать крупных гейзеров и несколько сотен выходов термальных вод, из которых бьёт почти кипящая вода с температурой выше девяноста пяти градусов. И всё это на крошечном по меркам Камчатки участке.
Гейзер это не просто горячий фонтан. Это струя кипящей воды и пара, которую подземный котёл выбрасывает с разной периодичностью, от минут до часов. Долина собрала сразу двадцать крупных гейзеров на небольшом отрезке реки, и именно это делает её одним из крупнейших гейзерных полей мира.
Открыли долину геолог Кроноцкого заповедника Татьяна Устинова и проводник Анисифор Крупенин, ительмен, представитель коренного народа Камчатки, который знал местные тропы. Случилось это в апреле 1941 года. По данным Википедии, Устинова исследовала реку Шумную, поднималась вдоль её устья и неожиданно вышла к гейзерам. Никаких топографических карт заповедника тогда ещё не было, экспедиции зимой шли на собачьих упряжках и лыжах, летом на лошадях и пешком. Долину нашли, по сути, на ощупь.
Но почему же её не нашли раньше? Сам заповедник появился недавно по историческим меркам. По данным Википедии, как государственный он образован в 1934 году на месте существовавшего с 1882 года Соболиного заповедника. А у истоков этой охраны стоял зоолог Бенедикт Дыбовский, по настоянию которого в 1880 году впервые ввели запретные сроки на соболиную охоту. До этого систематического изучения восточной части полуострова почти не велось, а территория была труднодоступной: глубокий каньон, отсутствие дорог и карт. Человек сюда попадал редко, а тот, кто попадал, не всегда мог выбраться к самим гейзерам.
Сама Устинова была человеком необычной судьбы. Она родилась в 1913 году в Алуште, училась на геолога в Харьковском университете, до Камчатки работала в Кавказском и Ильменском заповедниках, а в 1940 году вместе с мужем-орнитологом уехала на полуостров. По данным Википедии, она первой взошла на вершину вулкана Гамчен высотой две тысячи пятьсот семьдесят шесть метров. А после открытия долины продолжала исследовать горячие источники и гейзеры. Уже в 2000 году ей присудили премию имени Степана Крашенинникова. А в 1979 году она вновь приехала на Камчатку по приглашению Института вулканологии, чтобы участвовать в съёмках фильма «Там, где зимует весна».
А вокруг долины стоят вулканы. По данным Википедии, в Кроноцком заповеднике их двадцать пять, восемь из них действующие, а высочайший, Кроноцкая Сопка, поднимается на три тысячи пятьсот двадцать восемь метров. И сам заповедник входит в объект Всемирного наследия ЮНЕСКО «Вулканы Камчатки».
Но долина не стала раз и навсегда открытой. В 2007 году, по данным Википедии, на регион обрушились ливни, сошёл оползень, и на месте долины образовалась запруда, которая засыпала около двух третей территории. Казалось, чудо ушло. А в 2013 году сильные дожди неожиданно вернули его: новый оползень разрушил естественную плотину, вода спала, и гейзеры забили снова. Природа сначала спрятала долину, потом вернула её людям.
Долина и сегодня живёт под постоянным надзором. По данным Википедии, её экосистема уникальна для России и очень уязвима, поэтому ведётся экологический мониторинг, а рекреационная нагрузка жёстко нормируется. Попасть сюда можно только в составе организованной экскурсии, и каждый шаг туристов прописан правилами заповедника.
В 2008 году, ещё до оползня, Долина гейзеров по результатам голосования вошла в список семи чудес России. А вертолётные экскурсии сюда по договору с заповедником водят с 1992 года, и они жёстко нормированы, чтобы не повредить уязвимую экосистему. Место, которое веками пряталось от людей, теперь приходится охранять от самих людей.
Источники
- Википедия, «Долина гейзеров»: расположение в Кроноцком заповеднике, площадь около 6 км², 20 крупных гейзеров, температура выше 95°C, оползень 2007 года, возрождение 2013 года, семь чудес России 2008 года
- Википедия, «Устинова, Татьяна Ивановна»: биография, открытие долины при исследовании реки Шумной, восхождение на вулкан Гамчен, премия Крашенинникова 2000 года
- Википедия, «Кроноцкий заповедник»: образование 1934 года, Соболиный заповедник 1882 года, 25 вулканов, статус объекта ЮНЕСКО «Вулканы Камчатки»
